Un nuevo estudio revela que Misisipi lidera el país en muertes por accidentes de tráfico relacionados con la lluvia, con 9,83 fallecimientos por cada 100 000 habitantes entre 2019 y 2023.
Esta tasa casi duplica la que registran la mayoría de los estados durante condiciones climáticas adversas, y Misisipi no exige inspecciones de seguridad vehicular.
La investigación, realizada por los abogados de lesiones personales de Anidjar & Levine, analizó los datos de muertes por accidentes de tráfico relacionados con la lluvia del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades (FARS) de la NHTSA en los 50 estados, ajustando el total de cada estado según su población residente para realizar comparaciones justas entre estados de tamaños muy diferentes.
El análisis comparó los requisitos de inspección vehicular de cada estado con su tasa de mortalidad por lluvia. El resultado fue un hallazgo que las cifras nacionales sin procesar ocultan por completo: los 6 estados con mayor número de muertes por accidentes de tráfico relacionados con la lluvia no exigen inspecciones de seguridad vehicular obligatorias.
Conclusiones clave:
Misisipi lidera el país en tasas de mortalidad por lluvia con 9,83 fallecimientos por cada 100 000 habitantes. Los seis estados con mayor número de muertes por lluvia no tienen requisitos obligatorios de inspección de seguridad vehicular.
Alabama registra la segunda peor tasa de mortalidad por lluvia a nivel nacional, con 8.87 por cada 100,000 habitantes.
Arkansas ocupa el tercer lugar con 8.34 por cada 100,000 habitantes, a pesar de tener menos de 3.1 millones de habitantes.
Entre 2019 y 2023, se registraron 1,515 muertes relacionadas con la nieve en todo el país.
Según la Administración Federal de Carreteras (FHWA), más del 20% de todos los accidentes vehiculares en EE. UU. involucran condiciones climáticas adversas.
Se estima que los limpiaparabrisas defectuosos contribuyen a 1.2 millones de accidentes y más de 6,000 muertes cada año.
Clasificación: Estados de EE. UU. con las tasas más altas de mortalidad por accidentes de tránsito relacionados con la lluvia (2019-2023)
|
Posición |
Estado | Muertes por lluvias |
Población |
Tasa por cada 100.000 |
|
1 |
Mississippi |
289 |
2,939,690 |
9.83 |
|
2 |
Alabama |
453 |
5,108,468 |
8.87 |
|
3 |
Arkansas |
256 |
3,067,732 |
8.34 |
|
4 |
South Carolina |
431 |
5,373,555 |
8.02 |
|
5 |
Kentucky |
351 |
4,526,154 |
7.75 |
|
6 |
Tennessee |
536 |
7,126,489 |
7.52 |
|
7 |
West Virginia |
129 |
1,770,071 |
7.29 |
|
8 |
Georgia |
690 |
11,029,227 |
6.26 |
|
9 |
Oregon |
264 |
4,233,358 |
6.24 |
|
10 |
North Carolina |
614 |
10,835,491 |
5.67 |
(Fuente: Datos FARS de la NHTSA, análisis de Anidjar y Levine)
Misisipi
Sin requisitos de inspección y con la peor tasa de mortalidad por lluvia del país, con 9,83 por cada 100 000 habitantes. Misisipi tiene menos de 3 millones de habitantes, pero encabeza la lista de los estados más grandes de Estados Unidos, incluidos California, Texas y Florida.
Las carreteras rurales, las flotas de vehículos antiguos y la ausencia de controles de mantenimiento obligatorios generan una tasa de mortalidad por lluvia que la sitúa en primer lugar.
Alabama
La segunda peor tasa de mortalidad por lluvia a nivel nacional, con 8,87 por cada 100 000 habitantes, un total de 453 fallecimientos en 5 años y sin requisitos de inspección.
Los trabajadores de la industria manufacturera y logística de Alabama conducen vehículos antiguos con alto kilometraje a todas horas, precisamente los vehículos con mayor probabilidad de tener las escobillas del limpiaparabrisas desgastadas al entrar en una tormenta. La falta de una ley de inspección significa que ningún control detecta el problema antes de que se registre en el sistema FARS.
Arkansas
Tercera peor tasa de mortalidad por lluvia del país, con 8,34 muertes por cada 100 000 habitantes, a pesar de tener una población de tan solo 3,1 millones. Arkansas es un estado rural, que depende completamente de vehículos particulares y soporta un tráfico pesado de mercancías durante todo el año en carreteras que se inundan rápidamente durante las tormentas primaverales.
Un conductor con limpiaparabrisas desgastados en una carretera rural de Arkansas no tiene ninguna obligación legal de repararlos antes de la próxima tormenta.
Carolina del Sur
Cuarta en mortalidad por lluvia, con 8,02 muertes por cada 100 000 habitantes, y también el estado más mortífero en general, con 24,9 muertes por accidentes de tráfico por cada 100 000 habitantes. No existe ningún requisito de inspección en ningún nivel.
La tasa de mortalidad de Carolina del Sur, tanto en la clasificación general como en la específica por lluvia, la convierte en el caso más claro de reforma de la política de inspección obligatoria en todo el conjunto de datos.
Kentucky
Quinta en mortalidad por lluvia, con 7,75 muertes por cada 100 000 habitantes y un total de 351 muertes por lluvia en 5 años. Sin requisitos de inspección.
La combinación de carreteras rurales de los Apalaches, inundaciones primaverales frecuentes y una fuerza laboral concentrada en la agricultura y la logística en Kentucky crea precisamente las condiciones para que las escobillas limpiaparabrisas defectuosas se conviertan en un factor fatal.
Tennessee
Ocupa el sexto lugar en muertes por lluvia, con 7,52 por cada 100 000 habitantes y un total de 536 fallecimientos, la cifra más alta entre los seis estados con mayor número de muertes por lluvia. Sin requisitos de inspección.
Los sectores de logística y manufactura de Tennessee han incrementado enormemente el kilometraje de las carreteras estatales durante la última década. Las políticas de seguridad vial no han seguido el ritmo de este crecimiento, y los datos de mortalidad vial registran el costo cada año.
Virginia Occidental
Ocupa el séptimo lugar en muertes por lluvia, con 7,29 por cada 100 000 habitantes, a pesar de exigir inspecciones de seguridad vehicular cada dos años. Este hallazgo es la anomalía más importante en este conjunto de datos. Las escobillas limpiaparabrisas fallan entre 6 y 12 meses.
Un ciclo de inspección de dos años no detecta prácticamente nada en las carreteras de montaña, donde las fuertes lluvias, la niebla y las tormentas estacionales son condiciones habituales de conducción, no eventos ocasionales.
Georgia
Octavo lugar en muertes por lluvia, con 6,26 por cada 100 000 habitantes y un total de 690 fallecimientos, la cifra más alta de toda la lista. Georgia no cuenta con un requisito de inspección obligatoria a nivel estatal, excepto en 13 condados del área metropolitana de Atlanta.
Esta cobertura fragmentada deja a una gran parte de la población rural de Georgia sin ningún punto de control de seguridad antes de la temporada de tormentas.
Oregón
Noveno lugar en muertes por lluvia, con 6,24 por cada 100 000 habitantes y un total de 264 fallecimientos. Oregón solo exige pruebas de emisiones en Portland y Medford, dejando a la mayor parte del estado sin ningún requisito de seguridad vehicular.
El clima húmedo de Oregón implica que las escobillas del limpiaparabrisas se someten a pruebas constantes durante todo el año; sin embargo, la mayoría de los conductores de Oregón no tienen la obligación legal de mantenerlas en un estado adecuado.
Carolina del Norte
Ocupa el décimo lugar en muertes por lluvia, con 5.67 por cada 100,000 habitantes, y un total de 614 fallecimientos por lluvia entre 2019 y 2023. Carolina del Norte exige inspecciones anuales, pero aun así encabeza la lista con más de 600 muertes por lluvia prevenibles en un período de 5 años.
Esta cifra plantea la misma pregunta que Maine plantea en el conjunto de datos generales sobre muertes: la frecuencia de las inspecciones y las normas de cumplimiento deben ajustarse al ritmo de desgaste de equipos críticos para la seguridad, como las escobillas limpiaparabrisas.
¿Por qué estos estados presentan una situación tan peor?
El patrón es evidente una vez que se observa. Ausencia de leyes de inspección. Vehículos antiguos. Carreteras rurales sin transporte público de respaldo.
Y una fuerza laboral concentrada en la agricultura, la logística y la manufactura, donde el mantenimiento vehicular diferido es común y nadie lo supervisa.
Las escobillas limpiaparabrisas fallan entre 6 y 12 meses después de la compra. Sin embargo, en todos estos estados, ninguna ley exige que el conductor las revise, reemplace o les dé mantenimiento en ningún momento después de la compra.
Un conductor en Mississippi, Alabama o Arkansas puede usar las mismas escobillas limpiaparabrisas agrietadas y que dejan marcas durante tres temporadas de tormentas consecutivas.
Sin controles. Sin advertencias. Sin ninguna obligación legal de repararlas.
Cuando una tormenta primaveral azota a gran velocidad una carretera rural de dos carriles, esa escobilla desgastada se convierte en una emergencia de visibilidad nula sin margen de error. La base de datos de la NHTSA registra lo que sucede después. Ocurrió 2216 veces en estos 6 estados en tan solo 5 años.
¿Qué debe cambiar?
El número total de muertes por lluvia en los seis estados principales de esta lista alcanzó las 2216 muertes prevenibles entre 2019 y 2023, todas en estados sin requisitos de inspección obligatoria.
Los estados con programas de inspección obligatoria muestran una reducción del 5 al 9 % en las tasas de accidentes. Una inspección anual de entre 20 y 70 dólares es suficiente para detectar una escobilla defectuosa antes de que se encuentre con una tormenta. Los seis estados principales de esta lista optaron por no exigir la inspección, y las 2216 muertes por lluvia en cinco años demuestran claramente el alto costo de esa decisión.
Metodología
Este estudio fue realizado por los abogados de lesiones personales de Anidjar & Levine, un bufete dedicado a proteger los derechos de los residentes y visitantes de Florida que resultan heridos en accidentes de tráfico. Los datos sobre accidentes mortales relacionados con la lluvia se obtuvieron del Sistema de Análisis e Informes de Accidentes Mortales (FARS) de la NHTSA para los años 2019 a 2023.
Todas las cifras se presentan por cada 100 000 habitantes para permitir una comparación precisa entre estados de diferentes tamaños. Las clasificaciones de los requisitos de inspección vehicular se obtuvieron de registros públicos estatales del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) y de la legislatura estatal. Las cifras de población se basan en las estimaciones de la Oficina del Censo de los Estados Unidos.
Fuentes de datos:
Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos (NHTSA), Sistema de Análisis e Informes de Accidentes Mortales (FARS), 2019-2023 – nhtsa.gov
Administración Federal de Carreteras (FHSA), estadísticas de accidentes y condiciones climáticas adversas – fhwa.dot.gov
Datos de la encuesta de inspección vehicular del Mes Nacional del Cuidado del Automóvil – carcare.org
Encuesta de Mantenimiento Automotriz Continuo del Consumidor (CCAMS) de IMR Inc. – imrgroup.com
Oficina del Censo de los Estados Unidos, estimaciones de población estatal – census.gov
Registros de requisitos de inspección vehicular estatales, recopilados por Anidjar & Levine
